Om boken: 2011 / Detta är den första romanen av den berömda amerikanska författaren av ryskt ursprung. Dess huvudtema - människan mot staten, personlig lycka mot det allmännas bästa - genomförs mästerligt genom bakgrunden av dramatiska händelser i Petrograd-Leningrads liv i början av 20-talet. Författaren, utan någon nedlåtenhet gentemot sina hjältar, berättar om den där oroliga perioden i vår historia. En före detta aristokrat sviker i sin iver efter ämbete sina vänner och släktingar inför den nya regimen. Inbördeskrigets hjälte, efter alla sina segrar, förråder partiets sak. Huvudpersonens kärlek till den avrättade amiralens son leder till en kärleksaffär med en GPU-anställd.